Els Smit (foto en copyright Peter den Boer)
In de afgelopen acht jaar van mijn in totaal 43-jarige loopbaan in de journalistiek heb ik me gespecialiseerd in de kleding en de juwelen van royalty. En dat heb ik geweten. Al mijn tijd is al snel gaan zitten in het maken van boeken, het schrijven van artikelen (onder meer Vorsten Royale en diverse dagbladen) en het meewerken aan radio- en televisieprogramma’s (waaronder ‘Blauw Bloed’ van de EO ‘ en ‘Wekker Wakker’ van Omroep MAX-radio. En in het bouwen en schrijven van de website Royalglitter.com. Ik houd me bezig met alle koningshuizen, maar de nadruk ligt op het Nederlandse koningshuis.
Gelukkig kan ik putten uit een omvangrijk royalty archief dat ik in de loop van 50 jaar heb opgebouwd. Dat archief heeft me ook in staat gesteld veel oude en nu gedigitaliseerde royaltyfoto’s van het Algemeen Nederlands Persbureau (ANP), met name de archieffoto’s van het voormalige Capital Press, van gegevens te voorzien.
Heel veel ANP- royalty foto’s en dia’s van voor 2000, toen de digitale fotografie zijn intrede deed, bevinden zich echter nog in de archieven (lees: in dozen en mappen).
Ik ben blij dat ik enkele tientallen verloren gewaande en vergeten foto’s als illustratie heb kunnen gebruiken voor de tekst in mijn boek ‘Ontwerpers van Oranje’ waarin ik een beeld schets van 130 jaar honderd jaar koninklijke kleding en de invloed daarop van kledingontwerpers (Uitg. Nieuw Amsterdam, 2008), foto rechts.
De meest recente toevoeging is ‘Beatrix, koningin der Nederlanden’, onder redactie van de historicus Han van Bree waarvoor ik het hoofdstuk over de kleding en de juwelenkeus van koningin Beatrix heb verzorgd (foto links), uitg. Unieboek/Het Spectrum, 2013.
De bal is voor mij destijds gaan rollen in een wel bijzonder en groot team. In 2005 kreeg ik namelijk het verzoek om aan de ’Winkler Prins Encyclopedie van het Koninklijk Huis’ (uitg. Het Spectrum) mee te werken (foto). Uiteindelijk heb ik de lemma’s (zeg: hoofdstukken) over de Oranjejuwelen en Koninklijke Hoeden geschreven.
In 2010 heb ik meegewerkt aan het boek ’Kijk op een koning’ (uitg. Nieuw Amsterdam), waarin een aantal auteurs een beeld schildert van prins Willem-Alexander (foto links). Ik heb het hoofdstuk over de kleding van de kroonprins geschreven. Voor het boek ‘Ik ben Willem-Alexander – klaar voor de troon’ van Han van Bree (foto rechtsonder) heb ik een horoscoop van de kroonprins gemaakt, want zo ben ik dan ook wel weer (uitg. Conserve 2007)
Voor ik me specialiseerde heb ik over een groot scala aan onderwerpen geschreven. Tussen 1970 en 2004 heb ik honderden kunstenaars, artiesten, politci en sporters geïnterviewd. Van Toon (Hermans) tot (Marten) Toonder en van Johan Cruijff tot Roger Whittaker. Die artikelen zijn verschenen in Het Vrije Volk, de kranten van de GPD en Algemeen Dagblad. Ik heb voor NRC Handelsblad als stagiaire in 1969 de eerste maanlanding verslagen. Daar zit een hilarisch verhaal aan vast dat u >>(klik) hier kunt lezen.
Radio
Een groot deel van mijn hart heeft van jongs af aan bij radiomaken gelegen. Ik ben blij dat ik ‘de gouden tijd’ van de radio, de jaren zeventig, begin tachtig zo intensief heb mogen meemaken. Honderden (muziek) programma’s heb ik geproduceerd en gepresenteerd, na een opleiding in studio ‘Santbergen’ in Hilversum (NOS) en de door de grote radiomaker Gerrit den Braber opgerichte RANO Rotterdam. Tussen 1992 en 1995 heb ik het wekelijke praat/muziekprogramma ‘AVRO Nachtdienst’ gepresenteerd in de mooiste radiostudio van Nederland: in het Videocentrum van de Nederlandse omroep in het Mediapark in Hilversum. Daarna heb ik nog muziekprogramma’s gepresenteerd bij Classic FM. Een akelige aandoening aan mijn kaak in 2004 betekende helaas einde radioverhaal, maar bleek wel het begin van mijn huidige zo boeiende en voldoening gevende royalty specialisatie.
Schrijven is trouwens de rode draad in mijn leven geweest. En het maken van boeken hoorde er al vanaf vroeg bij: een bundel reisverhalen (‘Met Engelse drop naar Afrika’, 1981), een boek over Bed&Breakfast-adressen over de hele wereld (uitg. Algemeen Dagblad, 1997) de historische hoofdstukken van het jubileumboek van de Haagse herensociëteit De Vereeniging (1998), en een boek over het Metropole orkest (2001). En dus ’Ontwerpers van Oranje’, dat eind oktober 2008 verscheen en eind januari 2009 was uitverkocht.
Maar er is uiteraard veel meer in het leven: mijn echtgenoot, ons huis in Rotterdam en onze katten. En, natuurlijk: Veel Muziek …. (in onderstaand geval van Martin Breinschmid en het Strauss Festival Orkest, Wenen).
